四川西部的茂县等地住着一支羌人，他们既不像建立西夏王朝的党项羌人亡国之后就神秘消失，也不像迁往云南的羌人演变为今天的几大民族，而是在岷江上游的高山上隐居下来，保留了最古老的羌族碉楼和各种习俗，并且与当地居民融合成一体。走进碉楼最完整的黑虎羌寨，我们就像走进了一个被遗忘的原生世界。

　　3000年前，他们从西北来到氐羌走廊的中心这是一群生活在云上的人们，云上有连绵起伏的大山，大山里是一片片石头房子，羌人就生活在石头房子组成的寨子里，与世隔绝。在阿坝藏族羌族自治州有很多羌寨，桃坪、安乡等都已经对外开放，九顶山上的黑虎羌寨最人迹罕至。殊不知，这座羌寨才是最早建立、也是保留碉楼最完整的一座羌寨。

　　黑虎羌寨古称"黑猫寨"，建于唐代。走进羌寨，最冲击眼球的就是一根根高高的碉柱和柱下的片片石头房子，排列有序的群碉在险要的山梁上一字排开，全部用石头与泥土建成。羌人是建筑的高手，他们的材料简单到只是石块、黏土和木头，但却可以砌建高达三五十米的古碉，也不用绘图、吊线，全凭着高超的技艺和感觉。碉楼的形式多样，层次不一，但都结构严密、棱角整齐，不仅坚固耐用，而且冬暖夏凉。

　　黑虎寨和桃坪、安乡等地的羌碉有个共同点，就是都是碉楼与住宅结合。史书中曾经记载过四川的"邛笼"，说的就是这种羌碉，现在保存完好的仍有近10座。说起来这种羌碉并不是羌人的原创，是在戈基人的房屋基础上琢磨出来的，但却具有更实用的特性。保存完整的这10座碉房就很典型，一般高达三四层。底层圈养牲畜，中层住人，上层贮藏粮食，屋顶为平台，既可以用来摊晒粮食，又可以作为老人歇息、妇女针织、孩子游戏的场所。

　　一场"羌戈大战"，造成了"南氐北羌"的大融合走进黑虎寨以后处处都能看到备战的遗迹，可见羌人随时都保持着战斗的警惕性。寨里一位学过汉语的年轻人很热情地带我们参观。最有意思的是了望哨和水源。

　　了望哨在每一座碉楼的最顶层，除了大平台之外都会有一个小小的平台，从一个隐藏得很巧妙的梯子上去，往下可以俯瞰整个寨子的状况，一旦有人来犯，家与家、户与户，都可以很快地互相通知，做好防御准备。与了望哨相结合，碉的各层都设有射击孔与观察孔。

　　水源则更绝。羌寨里的水源是隐藏在地下的，一条条暗沟从每家的碉楼下穿过，上面用石板遮盖，这就是他们的"土自来水"。在不安定的岁月里，平时他们到寨外的深井去挑净水吃，但是在有外敌入侵或者村寨间争斗时，妇孺便都躲在寨子里，甚至足不出户。碉楼里一般都储备了足够的粮食，再加上暗沟里随时可以饮用的水，他们可以一连躲在寨子里几个月都不出去，这就能得到最大的安全保障了。